모음 표기의 기본 원칙
「국어의 로마자 표기법」(문화체육관광부 고시 제2014-42호)은 제1장 제1항에서 국어의 표준 발음법에 따라 적는 것을 원칙으로 한다고 밝히고, 제2항에서 로마자 이외의 부호는 되도록 사용하지 않는다고 정합니다. 2000년 이전 표기법(매큔-라이샤워식 기반)이 ŏ·ŭ처럼 반달표를 얹어 모음을 구별했다면, 지금 표기법은 부호 대신 알파벳 두 글자 조합으로 모음을 구별합니다. 그래서 ㅓ는 eo, ㅡ는 eu처럼 한 모음을 두 글자로 적는 경우가 생깁니다.
모음 표기는 자음과 달리 위치에 따라 바뀌지 않습니다. 단어 첫머리든 가운데든 같은 모음은 늘 같은 로마자로 적습니다. 로마자 표기에서 헷갈림이 생기는 곳은 대부분 자음과 음운 변화 쪽이고, 모음은 표만 익히면 됩니다.
단모음 10개
| 한글 | ㅏ | ㅓ | ㅗ | ㅜ | ㅡ | ㅣ | ㅐ | ㅔ | ㅚ | ㅟ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 로마자 | a | eo | o | u | eu | i | ae | e | oe | wi |
- ㅓ = eo: 서울 Seoul, 거제 Geoje, 어머니 eomeoni. 영어 화자에게는 낯선 조합이라 Seoul을 '세오울'로 읽는 일이 생기지만, 표기는 eo가 맞습니다.
- ㅡ = eu: 금강 Geumgang, 은평 Eunpyeong, 으뜸 eutteum. 단어 끝의 ㅡ도 eu로 적습니다(크 keu).
- ㅐ = ae, ㅔ = e: 표준 발음에서 둘을 구별하기 어려워도 표기는 철자대로 구분합니다. 해운대 Haeundae, 제주 Jeju.
- ㅚ = oe, ㅟ = wi: ㅚ는 [웨]로 소리 나는 경우가 많지만 표기는 oe입니다. 괴산 Goesan, 외도 Oedo, 위례 Wirye.
이중 모음 11개
| 한글 | ㅑ | ㅕ | ㅛ | ㅠ | ㅒ | ㅖ | ㅘ | ㅙ | ㅝ | ㅞ | ㅢ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 로마자 | ya | yeo | yo | yu | yae | ye | wa | wae | wo | we | ui |
- y 계열: ㅑ ya, ㅕ yeo, ㅛ yo, ㅠ yu, ㅒ yae, ㅖ ye. 여의도 Yeouido, 용산 Yongsan, 유성 Yuseong.
- w 계열: ㅘ wa, ㅙ wae, ㅝ wo, ㅞ we. 광주 Gwangju, 왜관 Waegwan, 원주 Wonju.
- ㅢ = ui: 의정부 Uijeongbu, 희망 huimang.
붙임 1 — ㅢ는 [ㅣ]로 소리 나도 ui
규정은 제2장 제1항 붙임 1에서 'ㅢ'는 'ㅣ'로 소리 나더라도 'ui'로 적는다고 정하고 광희문 Gwanghuimun을 예로 듭니다. 표준 발음법상 자음 뒤의 ㅢ는 [ㅣ]로 소리 나므로 광희문은 [광히문]이지만, 로마자로는 Gwanghimun이 아니라 Gwanghuimun입니다. 모음은 발음보다 철자를 따르는 드문 예외라서, 변환기의 음절 대응 표에서도 이 경우를 'ㅢ는 ui' 규칙으로 따로 표시합니다.
붙임 2 — 장모음은 표기하지 않는다
같은 붙임 2는 장모음의 표기는 따로 하지 않는다고 정합니다. 눈[目]과 눈:[雪]은 모두 nun입니다. 옛 표기에서 쓰던 장음 부호(ō, ū)는 쓰지 않습니다.
헷갈리기 쉬운 조합과 붙임표
두 글자 모음이 있으니, 음절이 이어질 때 모음 글자가 붙어서 다른 모음처럼 읽힐 수 있습니다. 세운은 se+un인데 붙여 쓰면 seun이 되어 '스운(seu+n)'처럼 보이고, 해운대는 haeundae가 되어 ae와 eu가 겹쳐 보입니다. 이런 경우 제3장 제2항에 따라 음절 사이에 붙임표(-)를 넣을 수 있습니다: Se-un, Hae-undae. 붙임표는 의무가 아니라 선택이며, 실제 지명 표지판에는 Haeundae처럼 붙임표 없이 쓰는 경우가 더 많습니다.
변환기의 '혼동 방지 붙임표' 옵션은 앞 음절 끝 글자와 뒤 음절 첫 글자가 합쳐져 eo·eu·ae·oe·ui가 되는 자리, ng 뒤에 모음이 오는 자리(중앙 Jung-ang), n 뒤에 g가 오는 자리(반구대 Ban-gudae)에만 붙임표를 넣습니다. 서울(seo+ul)처럼 합쳐도 다른 모음이 생기지 않는 경우에는 넣지 않습니다.
정리
- 모음은 위치와 상관없이 표대로 적는다.
- ㅓ eo, ㅡ eu, ㅐ ae, ㅚ oe, ㅢ ui — 두 글자 모음 다섯 개가 가장 자주 틀린다.
- ㅢ는 소리가 [ㅣ]여도 ui로 적는다(광희문 Gwanghuimun).
- 모음 글자가 이어져 헷갈릴 때만 붙임표를 쓸 수 있다(세운 Se-un).
근거: 「국어의 로마자 표기법」 제1장 제1항·제2항, 제2장 제1항 및 붙임 1·2, 제3장 제2항. 국립국어원 누리집 규정 전문(확인 2026-09-23).